Oudaen, Utrecht

Op loopafstand van het Centraal Station en aan de mooiste gracht van Utrecht - de Oudegracht - is Stadskasteel Oudaen gevestigd. Dit monumentale pand herbergt een grand café, restaurant, salon, bierbrouwerij en verschillende (vergader)zalen.

Het is een kasteel met een verhaal. Het kasteel werd rond 1250 gebouwd als een versterkt stenen huis, waarschijnlijk door een rijke koopman of adellijke familie. In die tijd was Utrecht een belangrijke handelsstad en werden dergelijke kastelen gebouwd als statussymbool en ter verdediging. De naam "Oudaen" betekent "oude duin" en verwijst naar de zandrug waarop het kasteel is gebouwd.In de 14e en 15e eeuw was het kasteel in handen van verschillende adellijke families, waaronder de familie Van Zuylen. Het diende als woonhuis en verdedigingswerk. Het kasteel had oorspronkelijk een slotgracht, torens en dikke muren, kenmerkend voor middeleeuwse kastelen. Na de middeleeuwen verloor het kasteel zijn militaire functie. Het werd onder andere gebruikt als woonhuis, brouwerij en later als pakhuis. In de 19e eeuw raakte het gebouw in verval en werd zelfs even als opslagplaats voor hooi gebruikt. Eind 19e eeuw werd het kasteel werd gerestaureerd en kreeg zijn huidige neogotische uiterlijk, met name dankzij de architect P.J.H. Cuypers, die ook het Rijksmuseum ontwierp. Sinds de jaren 80 is in Stadskasteel Oudaen een bekend grand café en restaurant gevestigd. Het interieur combineert historische elementen met moderne inrichting.

Maar sinds 1990 beschikt deze horecagelegenheid ook over een eigen brouwerij. In de werfkelders onder het kasteel en direct aan de gracht staat een installatie opgesteld met onder andere 2 koperen ketels uit België met een inhoud van 1.000 liter (bron: website Oudaen). De verhitting van de ketels gebeurde in die tijd met stoom die met behulp van moderne gasverwarming wordt opgewekt. Of dat nu nog steeds zo is, is onduidelijk. De brouwerij is een huisbrouwerij, wat wil zeggen dat bijna al het geproduceerde bier wordt afgezet in het eigen proeflokaal. Het bier wordt afgevuld op een ketel die rechtstreeks is aangesloten op de tap, wat een enorme besparing betekent op flessen, kratten, bottel- en transportkosten.

Het assortiment van Brouwerij Oudaen bestaat uit onder andere een witbier (5,0%), een dubbel (6-7%, kennelijk wisselt het alcoholpercentage nog weleens, Untappd heeft het over 6,9%), een tripel (% onbekend, Untappd meldt hier 8,2%), een Engelse IPA (5,5%), een pilsener (5,05), verschillende seizoensbieren, zoals Herfstbock (7,0%), Lentebock 7,0%) en nog een paar - vermoedelijk eenmalige - bieren.

Adres: Oudegracht 99, 3511 AE Utrecht, website

Binnen een straal van 500 meter rond Oudaan aan de Oudegracht in Utrecht vind je diverse bezienswaardigheden:

• Het stadskasteel Oudaen zelf: Dit historische kasteel aan de Oudegracht is een opvallend gebouw met een rijke geschiedenis. Het herbergt een grand café, restaurant, theater en een eigen brouwerij. Een ideale plek om te pauzeren en te genieten van de sfeer en het uitzicht op de gracht;
• De Oudegracht zelf: Deze iconische gracht is het hart van Utrecht, bekend om zijn unieke werfkelders en gezellige terrassen. Langs de gracht vind je sfeervolle cafés, winkels en restaurants, vaak met terrassen direct aan het water;
• Werfkelders en werven: De karakteristieke laaggelegen kades en werfkelders langs de Oudegracht zijn historisch en bieden nu onderdak aan diverse horecagelegenheden. Een wandeling langs de gracht is een ervaring op zich;
• Brouwerij de Boog: Aan de zuidkant van de Oudegracht, ter hoogte van de Vollersbrug, vind je dit monumentale brouwerijgebouw met een opvallend brouwhuis aan de werf. Het is een voormalige stoombrouwerij en een bijzondere plek om te bezoeken;
• De Winkel van Sinkel: Een bekend café-restaurant met een sfeervol interieur en een terras aan de Oudegracht, populair bij zowel studenten als toeristen.